Vận tải đường sắt là loại phương tiện hoặc hệ thống giao thông trong đó phương tiện vận hành cần chạy trên đường ray cụ thể. Các tuyến đường sắt thông thường bao gồm đường sắt truyền thống, tàu điện ngầm, đường ray nhẹ và xe điện, trong khi các tuyến đường sắt mới bao gồm hệ thống đường ray đệm từ, hệ thống đường ray một ray và hệ thống vận chuyển hành khách nhanh chóng tự động. Trong tiêu chuẩn quốc gia của Trung Quốc "Thuật ngữ chung về giao thông công cộng đô thị", vận tải đường sắt đô thị được định nghĩa là một thuật ngữ chung cho giao thông công cộng nhanh và công suất lớn, thường chạy bằng năng lượng điện và sử dụng vận hành đường sắt bánh xe.
Hệ thống vận chuyển đường sắt điển hình nhất là hệ thống đường sắt bao gồm các đoàn tàu truyền thống và đường sắt tiêu chuẩn. Với sự phát triển đa dạng của công nghệ tàu hỏa và đường sắt, ngày càng có nhiều loại hình vận tải đường sắt xuất hiện, không chỉ trong vận tải đường bộ đường dài mà còn trong giao thông công cộng đô thị cự ly ngắn và trung bình.
Vận tải đường sắt đô thị là cơ sở hạ tầng phúc lợi công cộng lớn nhất trong lịch sử xây dựng đô thị, sẽ có tác động sâu sắc đến tình hình chung và mô hình phát triển của thành phố. Để xây dựng một thành phố sinh thái, mô hình phát triển đô thị trải rộng chiếc bánh lớn nên được thay đổi thành mô hình hình cây cọ dang rộng, và bộ xương của phát triển đô thị hình cây cọ là vận tải đường sắt đô thị.
Hệ thống tàu điện ngầm là loại hệ thống đường sắt được sử dụng rộng rãi nhất trong vận tải đường sắt đô thị và bộ phận chính của vận tải đường sắt ở hầu hết các thành phố cũng là hệ thống tàu điện ngầm. Do đó, việc vận chuyển đường sắt ở một số thành phố dựa trên hồ sơ "tàu điện ngầm" và một công ty tàu điện ngầm ở thành phố nào đó được thành lập, chẳng hạn như Tàu điện ngầm Quảng Châu.
Vận tải đường sắt là gì
Có nhiều loại hình vận tải đường sắt đô thị, các chỉ tiêu kỹ thuật khá khác nhau, tiêu chuẩn đánh giá của các nước trên thế giới cũng khác nhau và không có sự phân loại chặt chẽ. Do sự phát triển nhanh chóng của vận tải đường sắt đô thị trên thế giới, các khu vực, quốc gia, thành phố và các đối tượng dịch vụ khác nhau đã khiến vận tải đường sắt đô thị phát triển thành nhiều loại hình khác nhau. Không có tiêu chuẩn phân loại thống nhất và các phương pháp phân loại khác nhau có thể cho kết quả khác nhau.