Rơle chốt thực sự là một thuật ngữ chung được sử dụng để mô tả loại rơle duy trì vị trí của nó sau khi ngắt nguồn. Lý do rơle chốt được sử dụng là vì chúng cho phép điều khiển mạch bằng cách cung cấp một xung duy nhất cho mạch điều khiển rơle. Chúng cũng được sử dụng khi cần có một rơle để duy trì vị trí tiếp điểm của nó trong thời gian mất điện, khi nguồn điện phải được bảo toàn.
Có rất nhiều ứng dụng trong các thiết bị điện ngày nay để chốt rơle. Chúng bao gồm các máy công nghiệp hoặc thương mại, chẳng hạn như thiết bị rửa xe sử dụng máy sấy và máy bơm. HVAC và điện lạnh, thiết bị chống ngưng tụ, thiết bị vệ sinh công nghiệp đều là những ví dụ điển hình về thiết bị sử dụng rơle chốt. Máy pha cà phê thương mại và thiết bị nấu ăn thương mại cũng sử dụng rơle chốt.
Có ba loại rơle chốt chính, bao gồm cơ khí, giải trình tự xung và từ tính. Rơle chốt cơ học sử dụng cơ chế khóa để giữ các tiếp điểm ở vị trí cuối cùng cho đến khi nhận được thông tin cần thay đổi. Điều này thường xảy ra bằng cách cấp điện cho cuộn dây thứ hai. Các tiếp điểm sau đó sẽ vẫn bị khóa ở vị trí đó cho đến khi cuộn dây đối diện nhận được năng lượng. Rơle tuần tự xung truyền tiếp điểm theo từng xung.
Thông thường, rơle xung được tạo thành từ rơle chốt từ và mạch trạng thái rắn sẽ xác định vị trí của rơle khi cấp nguồn và sau đó cuộn dây đối diện sẽ được cấp điện. Các tiếp điểm sẽ giữ vị trí này khi mất điện và khi cuộn dây nhận lại năng lượng, chu trình sẽ bắt đầu lại.
Rơle chốt từ thường yêu cầu một xung điện của cuộn dây để di chuyển các tiếp điểm theo một hướng, sau đó yêu cầu một xung khác được chuyển hướng để di chuyển các tiếp điểm trở lại theo hướng khác. Những loại rơle này có thể có một hoặc hai cuộn dây. Trong một thiết bị chỉ có một cuộn dây duy nhất, rơle sẽ di chuyển theo một hướng khi tác dụng nguồn điện xảy ra với một cực. Sau đó nó sẽ thiết lập lại khi đảo ngược cực tính. Trong thiết bị có cuộn dây kép, khi dòng điện phân cực được đặt vào cuộn dây được đặt lại, các tiếp điểm sẽ hoạt động.